2020年7月23日12时41分，我国首个火星探测器由长征五号遥四运载火箭在中国文昌航天发射场成功发射，我国首次火星探测任务（行星探测工程天问一号任务）正式实施，我国深空探测迈出崭新的一步。
“天问一号”探测器由中国航天科技集团五院（以下简称五院）抓总研制，发射升空后将经历7个月左右的长途跋涉，突破极其遥远距离，到达火星并开展环绕和巡视探测。截至目前，五院已研制发射305颗航天器。
▲“天问一号”探测器研制现场
人类为什么要向火星进军？探索火星将会带来怎样的价值和意义？“天问一号” 担负着什么历史使命？又有怎样的前世今生？让我们带着一系列问题与思考，走近有着中国航天事业发展的国家队、“天问一号”探测器诞生地之称的五院一探究竟。
院士联名建议
十年努力终成好事
在太阳系的八大行星中，火星与地球最为相似，探测并研究火星对于认识我们人类的家园——地球，有着不可替代的作用。
据五院深空探测领域专家介绍，国际上对于火星的探测，起步于20世纪60年代，截至今年6月底国际上共发射了44个火星探测器，但任务成功概率只有50%左右。
▲“天问一号“探测器模拟图
从上世纪九十年代开始至今，国际火星探测以发展新技术和获得科学发现为主要驱动力，催生了又一个火星探测的新高潮，并在技术发展和科学研究等方面取得巨大的进步。其中，在技术发展水平方面，国际上已实现对火星的飞掠、环绕、着陆、巡视探测，技术难度更大的采样返回和载人探测仍有待突破技术瓶颈。在科学研究成果方面，国际上通过不同探测形式与任务，在火星轨道运动规律与参数、火星大气、火星地形地貌与地质构造等多方面取得了巨大的成就。这些探索和成就为我国首次火星探测树立了前进的方向，也向我们探索火星提出了挑战。
回望我国火星探测的历史，其实早在“嫦娥一号”任务取得圆满成功之后，业内专家即开始谋划我国深空探测后续发展。2010年8月，8位院士联名向国家建议，开展月球以远深空探测的综合论证，国防科工局立即组织专家组开展了发展规划和实施方案论证，五院的院士、专家团队积极参与论证工作，对实施方案进行了三轮迭代和深化，最终于2016年1月正式立项实施。
“天问一号”一步完成
“环绕、着陆、巡视探测”
我国首次火星探测任务起步虽晚，但起点高、跨越大，从立项伊始就瞄准当前世界先进水平确定任务目标，明确提出在国际上首次通过一次发射，完成“环绕、着陆、巡视探测”三大任务。如果这一目标能够顺利实现，我国将成为世界上第二个独立掌握火星着陆巡视探测技术的国家。
▲“天问一号”探测器由环绕器和着陆巡视器组成
据五院深空探测领域专家介绍，由该院抓总研制的“天问一号”探测器，由环绕器和着陆巡视器组成，其中着陆巡视器又由进入舱和火星车组成，进入舱完成火星进入、下降和着陆任务，火星车配置了多种科学载荷，在着陆区开展巡视探测。
▲着陆巡视器由进入舱和火星车组成
从地球到火星最遥远的距离大约4亿公里，这么远的距离对于“天问一号”探测器来说真是“蜀道难，难于上青天”了。作为探测器的抓总研制单位，五院的研制团队经过四年多的艰苦攻关，按节点顺利完成了“天问一号”探测器的模样研制、初样研制、正样研制、大系统对接试验等工作，为探测器飞越深空、到达火星提供了坚强支撑。通过首次火星探测任务的实施，我国将验证火星制动捕获、进入/下降/着陆、长期自主管理、远距离测控通信、火星表面巡视等关键技术，为建立独立自主的深空探测基础工程体系夯实基础，推动我国深空探测活动可持续发展。
奔火路上困难重重
研制团队为梦奔跑
曾经，嫦娥奔月只停留在神话里，如今，五院的深空人将神话变为现实，并且实现了人类探测器首次登陆月背；曾经，到火星去只是遥不可及的梦想，如今，五院的深空人又一步步让梦想成真。
▲“天问一号”探测器电测现场
自立项以来，五院以深厚的宇航研制能力，科学组织，在四年多的时间里抓总完成了探测器研制，高质量高效率高效益完成研制任务，彰显了五院在深空探测领域“国家队”的科技实力。
回顾1600多个日夜的艰辛鏖战，面对“任务起点高、设计约束新、关键技术多、验证任务重、研制周期紧”等多重难关，五院火星研制团队不畏艰辛，敢打敢拼，以无穷的智慧和无比的热情投入到确保火星探测任务圆满成功中。
▲“天问一号”探测器研制团队合影
“我们起步虽晚但起点很高，从立项到出厂这么快，是大家的光荣和自豪，要珍惜机会。同时，我们还要认真，不做面子工程，要实实在在地去想、去做、去挖。”在火星探测器研制的关键时刻，叶培建院士语重心长的话语，坚定了研制团队誓夺成功的信心和稳扎稳打的决心。
就像火星探测器总设计师孙泽洲说过的“越是难走的路越要走一走。”面对异常艰辛的攻坚之路，五院火星探测器研制团队顶住技术难、任务重、节点紧的压力，在研制阶段攻克了系列关键技术，完成了各项大型研制试验；在发射场阶段，又克服了疫情影响，舍小家为国家，几个月奋战在文昌发射场，确保了发射任务圆满完成。火星探测器总指挥赫荣伟表示，试验队员们在时间如此紧张的情况下如期完成任务，这些“追梦火星人”的奉献令人动容。
▲火星探测器试验队合影
发射成功仅是探火之路的第一步，后续，五院还将再接再厉，为顺利完成地火转移、火星捕获、火星停泊、离轨着陆、科学探测等一系列关键任务继续拼搏，全力以赴完成好我国首次火星探测天问一号任务。
